「船長，我們真的還要繼續航行下去嗎？」
一群病懨懨的水手，問著疲憊不堪，眉頭深鎖的船長。
「是的，我們一定要堅持到底。」
說話的船長不是別人，正是鼎鼎大名，發現美洲新大陸的哥倫布。
他們在一望無際的大海中已經航行幾個月了，好多的水手都已經生了病，而且牙齒的血流個不停。
憑著哥倫布的堅持，這趟冒險還是隨著美洲大陸的發現而宣告成功。只是，只要是長程的海上航行，水手們就非常容易生病，牙齒也非常容易流血，嚴重的還會喪命。人們稱這種病為壞血病，但是要怎麼治療卻是束手無策。繼哥倫布之後，另一個偉大的航海家麥哲倫率領船隊了環繞地球一週。只是，他們的遭遇比哥倫布的船隊更為悲慘──麥哲倫的船員中，有三分之二是因為壞血病而死亡。
一直到十八世紀，事情有了轉機。
這時，英國人已經橫渡重洋，在世界各地經商與殖民。只是，船員還是有罹患壞血病而死亡的危險。有一個年輕的船醫，名叫林特，他發現壞血病都發生在一般船員身上，而包含他自己在內的船上幹部，卻沒有人得到壞血病。真奇怪？
直到有一天，他為了照顧病人到一般船員的餐廳用餐，才有了新的發現。
原來一般船員的伙食，只有麵包與醃肉，而他們幹部，卻有馬鈴薯與高麗菜芽可以吃。因為林特 醫師認為，新鮮蔬果或許可以治療壞血病。
後來，他們遇上了滿載柳橙與檸檬的荷蘭貨船，林特 醫師就買了柳橙與檸檬來治療壞血病人，效果非常好。
到了二十世紀，預防壞血病的物質，終於被研究出來，命名為抗壞血酸，也就是維生素Ｃ。到了二十一世紀的今天，維生素Ｃ仍然是科學家積極研究的對象之一。因為，它可能對於更多的疾病有著很好的預防效果。今日，我們可以從新鮮蔬果中可攝取到足夠的維生素Ｃ，藥局中一顆顆的維生素Ｃ片也賣得很便宜，壞血病人已不多見。而科學家探索新知識的奉獻與努力，一如航海家探尋新大陸的犧牲與執著，不斷造福人群，也為後世留下典範。
維生素C有什麼功用？它是體內組織之間連接的重要物質。好像泥水匠砌牆時，為固定磚塊所使用的水泥。
缺乏維生素C，「水泥」的強度就會不夠，就會不符規格，「磚牆」就會出現問題，一擊就破。缺乏維生素C時，只要外面稍有壓力，血液就會滲出管壁，造成出血，這就是壞血病（不是血真的壞了）。
維生素C也能保護細胞，增強白血球的活性，並有利於鐵質的吸收，及加速傷口癒合。 食物中以綠豆芽﹑柳橙﹑甘藍﹑奇異果﹑芭樂﹑木瓜﹑花椰菜﹑小蕃茄﹑草莓﹑文旦等新鮮蔬果及果菜汁含維生素C最為豐富。但是維生素C容易被空氣中的氧破壞掉，所以新鮮蔬果最好即購即食，蔬菜先洗後切，水果在撥（切）開後，也應儘速食用。
